Microscopios de tambor o barril

Figura 1. Esquema de un modelo de microscopio de Nachet. Izquierda: modelo simple. Derecha: modelo con enfoque mecánico e iluminación incidente.

Adams y Martin hacia 1750 diseñaron en Inglaterra un curioso modelo de microscopio portátil encerrado en un tubo. Los microscopios de tambor o barril como se denominaron tienen su origen en las palabras barril (barrel) o tambor (drum). El modelo original (nº 6 de la colección) era pequeño, 15 cm de alto, y muy simple (Fig. 1 y 2)

Figura 2.Diseño original del microscopio de Fraunhofer 1811.

Los posteriores modelos ingleses aumentaron de tamaño a 18 cm. (nº 7 y nº 8 de la colección). Finalmente, hacia 1800 se desarrolla el gran modelo de barril inglés que mide 27 cm de alto (nº 41). Muchos se fabrican sin marca y otros fabricantes alcanzan una gran perfección como es Lennie, que fabrica en Edimburgo en 1857 el nº 42 de la colección. Lo que es común a todas las variantes del modelo drum inglés es que es un tubo vertical, inestable y prácticamente con el mismo diámetro en la parte superior e inferior. La platina está dentro del tubo. (Fig. 3)

Figura 3. Modelo evolucionado de Nachet.

Este modelo inglés se ira perfeccionando en el continente europeo, especialmente por Oberhaüser y Nachet (modelos de la colección nº 37, nº38 y nº39) como en Alemania por Fraumhofer y por Schieck padre e hijo (nº 52i, de la colección). George Oberhauser (1798-1868) desarrolló un microscopio con un estativo (pie) muy pesado rellenado con plomo, lo que le confería gran estabilidad frente al modelo inglés. A este modelo se le denominó “continental” por parte de los ingleses (Fig.4).